Entende-se por puberdade o conjunto de mudanças de caráter biológico que acontece no início da adolescência.
Puberdade precoce é o início da maturação sexual antes dos 8 anos de idade nas meninas ou 9 anos nos meninos. Esse é um problema que está aumentando e que pode gerar consequências para a criança, como:
-Transtornos psicológicos
-Alterações em comportamento; maior risco de abuso sexual
– Baixa estatura quando adulto;
-Maior risco de obesidade, hipertensão, diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares.
Nas meninas, o primeiro evento puberal é o desenvolvimento mamário (telarca), logo depois seguido do aparecimento dos pelos pubianos (pubarca) e axilares. Geralmente 2 a 3 anos após a telara ocorre a menstruação (menarca).
Nos meninos, o primeiro marco puberal é o aumento do volume testicular, seguido do aumento peniano e do aparecimento de pelos pubianos e axilares.
Cerca de 80% das crianças com puberdade precoce têm a forma clássica, chamada puberdade central ou verdadeira. Nela, a hipófise (uma região do cérebro), começa a liberar antes da hora os hormônios que estimulam a produção de hormônios testiculares ou ovarianos (LH e FSH).
Os outros casos são conhecidos como puberdade precoce periférica e estão associados a doenças, como tumores nos ovários ou nos testículos, disfunção nas glândulas adrenais e hipotireoidismo por exemplo.
O diagnóstico da puberdade precoce é clínico. Entretanto exames complementares geralmente são necessários, incluindo:
- Radiografias para idade óssea
- Exames laboratoriais com dosagens hormonais
- Ultrassonografia pélvica ou de testículos
- RM cerebral
O tratamento é feito conforme a causa da puberdade. Em caso de tumores o tratamento é cirúrgico. Caso o problema seja por distúrbios hormonais da adrenal ou da tireoide, esses serão tratados com hormônios específicos. A causa mais comum, que é a puberdade precoce central é tratada com agonistas de GnRH (injeções intramusculares mensais ou trimestrais).
O tratamento é bastante eficiente se iniciado precocemente, por isso é muito importante que os pais fiquem atentos ao desenvolvimento dos seus filhos e procurem atendimento endocrinológico caso notem precocidade no início da maturação sexual deles (antes dos 8 anos em meninas e antes dos 9 anos em meninos).
